Σχεδόν 2500 χρόνια πριν ο Δημόκριτος συνέλαβε την ιδέα του ατόμου, του μικρότερου σωματιδίου της ύλης. Ο Εμπεδοκλής διατύπωνε τη θεωρία του για το φως ως σωματίδια που κινούνται με ασύλληπτη ταχύτητα. Ο Νεύτωνας νους ανήσυχος ασχολήθηκε με πολλά θέματα, δέχτηκε και εξέλιξε τις απόψεις του Εμπεδοκλή για τη σωματιδιακή φύση του φωτός. Διατύπωσε τη θεωρία του για τις προσπίπτουσες και ανακλώμενες δέσμες φωτός. Αρκετά χρόνια αργότερα οι Young και Huygens παρατηρούν τα κυματικά φαινόμενα του φωτός. Ο επιστημονικός κόσμος αρχίζει να πιστεύει ότι το φως είναι κύμα. Μέχρι που ο Max Plank αρχίζει να μελετάει το φάσμα εκπομπής του μέλανος σώματος. Τα ευρήματα του δεν μπορούν να εξηγηθούν παρά μόνο δεχόμενοι ότι το φως είναι σωματιδιακής φύσεως.
Παράλληλα, οι επιστήμονες έχουν παρατηρήσει ένα δυσεξήγητο φαινόμενο, το φωτοηλεκτρικό φαινόμενο. Παρατηρούν ότι μόλις φως προσπέσει σε μεταλλική επιφάνεια ηλεκτρόνια (;) αποσπώνται από την επιφάνεια. Ο Einstein θα εξηγήσει το φωτοηλεκτρικό φαινόμενο δεχόμενος τη σωματιδιακή φύση του φωτός. Όμως η θεωρία του Maxwell διατυπωμένη ήδη από τις αρχές του 1800, είναι αδιαμφισβήτητη και συνεχώς επαληθεύσιμη και το πιο ενδιαφέρον, προβλέπει κυματική φύση του φωτός. Τελικά τι είναι το φως, κύμα ή σωμάτιο; Το ταξίδι της αναζήτησης συνεχίζεται.